Es pertinente resumir las señas que diferencian la animación Ortodoxa de la Experimental.
Paul Wells, Understanding Animation, Routledge, Londres, 1998
Figuración - Abstracción: Mientras la mayoría de los cartoons presentan una carácter figurativo.. Representan objetos, animales, personas o criaturas que son reconocibles como tales, mas allá de lo excéntrico que pueda ser el diseño o la elección de colores. La animación Experimental suele rehuir de la representación en el sentido que estamos acostumbrados a percibir. Re-definen el concepto de cuerpo o directamente dejan de usarlo. Están construidas fundamentalmente por el ritmo y el movimiento.
Continuidad específica - Discontinuidad específica: a pesar de que el escenario cambie locamente o sea ambiguo. En la animación ortodoxa siempre se mantiene una continuidad lógica. Esto se logra dándole prioridad al personaje y su situación. Podemos seguir la evolución del personaje y entendemos su modo de ser y sus problemas. En la animación Experiemtal se da un rechazo de la continuidad lógica y lineal; y se prioriza lo discontinuo, lo ilógico, lo irracional y algunas veces lo múltiple.
Forma narrativa-forma interpretativa: A pesar de que los primeros cartoons tenían una estructura basada en estructuras musicales. Lo mas frecuente es sin embargo tener conflictos de los personajes y escenas de persecución donde los escenarios comunes se van desestabilizando cada vez mas all ser objeto de fuerzas destructivas. Sin embargo la idea de una historia esta pautada por la existencia como anotaba antes de una continuidad lógica de las acciones. La esencia del la animación experimental es estética y no narrativa. Así algunas veces las convenciones estéticas sean sacrificadas en aras de desarrollar una diferente concepción de narrativa.
Evolución del contenido - evolución de la materialidad: Raramente la animación ortodoxa llama la atención sobre la manera como está hecha. Especialmente en el caso del hipe-realismo de Disney. El interés se centra en la construcción del personaje, en la determinación de los momentos cómicos y en sumergir al público en la evolución de la narración. La animación experimental muchas veces se concentra en la manera como esta hecha, el elemento expresivo del artista. Algunas veces las formas sugieren ciertas emociones o conceptos, pero es usual que simplemente estas características de la imagen estén pensadas para dar placer por si mismas.
Unidad de estilo - Estilos múltiples: normalmente durante el desarrollo de una animación se mantiene el estilo bidimensional sin cambio ni mezcla con otros modos de animación como si lo suele hacer la animación experimental. Además se suele mantener unidad de diseño. Esto puede afirmarse a pesar de que muchas veces se permiten cambios de estilo según momentos excepcionales de la narración. Estos cambio se incluyen dentro de la clave de diseño como una convención aceptada; super deformers, cambios del escenario por staying, etc. En la animación experimental es usual tanto la variabilidad de técnicas de realización como el cambio de diseño. Y la mezcla de estilos. Pueden convivir dibujos a mano con animación de objetos, personajes reales etc.
Ausencia del artista - Presencia del artista: la mano de l artista se diluye en la animación ortodoxa en medio del proceso industrial, se prioriza personajes, narrativa y estilo visual que el significado de la creación o su valor artístico. La mayoría de producciones son generadas dentro de estilo del estudio así la realización sea hecha por diferentes realizadores. Los film experimentales de animación son en general personales, subjetivos y reflejan claramente un específico punto de vista o modo de hacer del artista.
Dinámica de diálogo - Dinámica de la musicalidad: a pesar de que el componente mas importante de la animación es justamente la acción, en la animación Ortodoxa al darse prioridad al desarrollo de los personajes, el dialogo se vuelve fundamental para mostrar el carácter de los mismos. El diálogo ayuda también a construir gags y a hacer avanzar la acción. La animación experimental no suele tener diálogos en el sentido mas común del termino y presenta una fuerte relación con la música. Tanto como parte esencial de algunas piezas como sirviendo de modelo estructural para trabajos no directamente musicales.
